Unternehmensnachfolge: Eine strategische Planung ist ein Muss

Der größte Fehler besteht darin, zu spät zu sein. So beschreibt Norbert Irsfeld, geschäftsführender Gesellschafter bei Prudentes, eines der am häufigsten auftretenden Probleme im Bereich Unternehmenstransaktion. CARS student consulting hat jetzt eine Studie dazu erstellt, die wichtige Einblicke in das Themenfeld liefert. Wir haben mit Sebastian Berning von CARS student consulting, Christian Vetter von bachert&partner, und Norbert Irsfeld gesprochen. AH: Herr Berning, CARS hat vor Kurzem eine Studie zum Thema Unternehmensnachfolge und -zusammenschlüsse erstellt, die auf AUTOHAUS next veröffentlicht wurde. Wie kam es dazu? S. Berning: Mit den ersten Tagen im Studium der Automobilwirtschaft an der Hochschule für Wirtschaft und Umwelt (HfWU) wird den Studierenden bereits die Situation im Automobilhandel nähergebracht. Ein wesentlicher Bestandteil dabei ist der seit etwa zwei Jahrzehnten fortschreitende Konsolidierungsprozess. Als aktuell größte Kundengruppe von CARS stellt der Automobilhandel einen wichtigen Partner der Initiative dar, weshalb wir in diesem essenziellen Thema unterstützen möchten. Gemeinsam mit unseren Projektpartnern haben wir daher vor gut einem Jahr das Thema der Unternehmensnachfolge im Automobilhandel fokussiert und mit der Ausarbeitung der Studie begonnen. Studienschwerpunkte mehrerer Projektmitglieder in der Unternehmensführung und Nachfolgeregelungen haben sich in diesem Kontext als eine sehr geeignete Ausgangslage dargestellt. AH: Können Sie uns CARS student consulting genauer vorstellen? S. Berning: CARS ist die erste und einzige studentische Unternehmensberatung an der Hochschule für Wirtschaft und Umwelt Nürtingen-Geislingen. Der Verein besteht in dieser Form nun seit etwas mehr als vier Jahren und stellt seit der Gründung im März 2017 eine Plattform für engagierte und motivierte Studentinnen und Studenten dar. Unsere Vision ist es, den Studierenden eine Perspektive zur fachlichen und persönlichen Weiterentwicklung zu bieten, so dass sie sich bereits in ihrer Zeit bei CARS durch Projekte und Workshops mit der Berufswelt vernetzen können. CARS bietet projektbezogene Beratungsleistungen in drei Fachbereichen an: Automobil, Unternehmensressourcen und Nachhaltigkeit. Darüber hinaus besitzen wir ein fachübergreifendes Portfolio, das die innovationsstarken Bereiche Digitalisierung, Marktforschung und Marketing umfasst. Für uns ist es sehr wichtig, dass neben den Projekten ein großes Augenmerk auf die Weiterbildung und Schulung unserer Mitglieder gelegt wird - klassisches "Vereinsleben" darf dabei aber auch nicht zu kurz kommen. AH: Werden Sie manchmal von Kundenseite mit Skepsis konfrontiert, da die Beratung von Studierenden ausgeführt wird, die vielleicht noch nicht über so viel Erfahrung auf diesem Gebiet verfügen? S. Berning: Tatsächlich stellen wir die meisten Kontakte auf Basis von Empfehlungen unserer zufriedenen Kunden her. Ein grundsätzliches Vertrauen besteht meistens also bereits bei Kontaktaufnahme. Wir setzen intern, wie auch extern auf maximale Transparenz - das schafft Vertrauen. Können wir angefragte Inhalte nicht leisten, kommunizieren wir das auch in dieser Form. Bisher haben wir jedoch mit jedem Kunden einen passenden Projektrahmen finden und somit auch ausschließlich erfolgreiche Projekte abschließen können. Oft ist aber genau der studentische Aspekt für Unternehmen interessant, da wir als Studierende bei Projekten auch mal "Outside the Box" denken und mit kreativen Lösungen an Herausforderungen herangehen. Außerdem achten wir bei der Projektbesetzung immer darauf, dass wir eine erfahrene Projektleitung haben, die das Team anleitet. Damit sind wir sehr gut aufgestellt. AH: Herr Irsfeld, die Frage der Nachfolgeregelung und die Möglichkeit von Unternehmenszusammenschlüssen beschäftigt die Autohäuser zurzeit sehr. Sie sind selbst Experte im Change-Bereich. Wie erleben Sie den aktuellen Wandel? N. Irsfeld: Nachdem mit Beginn der Covid-19-Pandemie die Mehrheit unserer Transaktionsprojekte ins Stocken gerieten, erholte sich der Markt aus unserer Sicht rasch. Inzwischen meinen wir zu beobachten, dass die Pandemie eher ein Turbobeschleuniger ist und die Branchenkonzentration befördert. Konkret beraten wir zur Zeit in zweierlei Richtungen. Es sind die kleinen und mittelständischen Autohäuser, die die hinlänglich bekannten Megatrends im Automobilhandel als Bedrohung wahrnehmen und auf keine interne Nachfolge zurückgreifen können. Es sind die langjährigen Autohausunternehmer, die in den letzten 30 - 40 Jahren erfolgreich gewirtschaftet haben und mit bitterer Miene eine rationale Entscheidung treffen, ihr Lebenswerk zu verkaufen. Umgekehrt beauftragen uns größere Autohandelsunternehmen mit der gezielten Akquisition benachbarter Intrabrandwettbewerber. Hierbei kann es sich auch um große Übernahmen handeln. Die Initialzündung geht auch von den Automobilkonzernen aus, die die aktuelle Entwicklung nutzen, um die aus ihrer Sicht notwendige Netzkonsolidierung noch schneller zu vollziehen. Die größeren und großen Autohausgruppen spekulieren strategisch darauf, im "Merger Endgame" zu den Gewinnern der Konsolidierung zu gehören. Abwarten birgt Gefahren AH: Was ist der größte Fehler, der bei Unternehmenstransaktionen gemacht wird? N. Irsfeld: Der größte Fehler besteht darin, zu spät zu sein! Immer dann, wenn sich die strategische Ausgangslage eines Autohauses aufgrund externer Umfeldbedingungen oder interner Verhältnisse verschlechtert, sollte man den Unternehmensverkauf rational ins Kalkül ziehen. Ansonsten besteht die Gefahr, dass man das Zuwarten mit hohen Kaufpreisabschlägen bezahlt. Nicht zuletzt rechnen wir mit einer starken Angebotszunahme verkaufswilliger Autohausunternehmer. Und da wo das Angebot schneller wächst als die Nachfrage, ergeben sich automatisch generelle Preisrückgänge. AH: Was ist Ihr grundsätzlicher Rat an Autohändler, bei denen eine Übergabe bzw. Übernahme ansteht? N. Irsfeld: Der erste Rat gilt für Käufer wie für Verkäufer: Holen Sie sich professionelle Transaktionsberatung ins Haus. Das klingt spontan wie eine billige Werbung in eigener Sache. Tatsächlich gibt es zu viele Unebenheiten, Fallen und Löcher auf dem Weg zur erfolgreichen Unternehmenstransaktion. Zudem ist Rat und vor allem Tat eines branchenerfahrenen Profis, der auf zahlreiche "Deals" verweisen kann, hilfreich, um die eigene Verhandlungsposition gegenüber dem Vertragspartner, den eigenen Financiers und gegenüber dem Automobilhersteller zu optimieren. Die Beratungsaufwendungen werden erfahrungsgemäß mehr als aufgefangen durch einen klug durchdachten und effizient durchgeführten Transaktionsprozess. AH: Herr Vetter, Sie unterstützen die Studie. Wieso ist das Thema wichtig? C. Vetter: Generell wird das Thema Unternehmensnachfolge und -zusammenschlüsse nach unserer Einschätzung in der Automotive Fachliteratur viel zu selten dargestellt. Dabei sind solche Zusammenschlüsse bzw. Übernahmen seit Jahren ein sehr präsentes Thema im Automobilhandel, insbesondere durch den fortschreitenden Konsolidierungsprozess in der Branche. Es ist wichtig, dass die Entscheidungsträger der Händlerbetriebe mit diesem Thema vertraut sind und somit im laufenden bzw. bei einem bevorstehenden Transaktionsprozess richtig agieren bzw. reagieren. Zudem stehen viele Händlerbetriebe vor einem Generationenwechsel und sind konfrontiert mit der Nachfolgeproblematik. AH: Wie kam es zur Zusammenarbeit mit CARS student consulting? C. Vetter: Ich selbst bin Alumnus von CARS student consulting und fand es aufgrund der Wichtigkeit des Themas sehr spannend, die Inhalte meiner beruflichen Tätigkeit im M&A-Bereich bei bachert & partner mit dem Know-how und den Kontakten von CARS student consulting in einer Studie zu verbinden. Nachdem meine Kollegen ebenfalls davon überzeugt waren, haben wir mit der Zusammenarbeit begonnen und freuen uns nun sehr über das sehr positive Endprodukt. AH: Wo finden Autohändler, die vor einer Unternehmenstransaktion stehen, Informationen und Unterstützung? C. Vetter: Erste Informationen zur Unternehmensübernahme bzw. -übergabe findet man im Internet, in M&A spezifischer Fachliteratur und Studien sowie bei Kfz-Verbänden. Bei professionellen M&A-Beratungshäusern wie bachert & partner bekommt der Händler neben sämtlichen relevanten Informationen aktive Unterstützung im Prozess hinsichtlich einer Unternehmensübernahme bzw. -übergabe. Generell raten wir jedem Unternehmer zu einem professionellen M&A-Berater bei einer externen Unternehmensnachfolge. AH: Vielen Dank für das Gespräch! Mehr Zur Studie Sebastian Berning stellt Ihnen die Studie genauer vor. Zudem gibt es die komplette Studie auf AUTOHAUS next kostenlos zum Download. Mehr dazu unter:https://next.autohaus.de/ecampus/86048

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